Početak svibnja obilježavaju dva važna datuma europske povijesti koja su snažno povezana – 8. svibnja, Dan pobjede nad fašizmom i završetka Drugog svjetskog rata u Europi, te 9. svibnja, Dan Europe.
Dana 8. svibnja 1945. godine nacistička Njemačka potpisala je kapitulaciju, čime je službeno završio Drugi svjetski rat na europskom tlu. Nakon godina razaranja, ljudskih stradanja i podjela, Europa je ušla u razdoblje obnove i traženja novih modela suradnje među državama.
Upravo iz potrebe da se takvi sukobi više nikada ne ponove, nekoliko godina kasnije nastala je ideja europskog povezivanja. Francuski ministar vanjskih poslova Robert Schuman 9. svibnja 1950. godine predstavio je Schumanovu deklaraciju, prijedlog kojim je započet proces političke i gospodarske suradnje europskih država, a koji se danas smatra temeljem Europske unije.
Ovi datumi i danas podsjećaju na važnost mira, suradnje, međusobnog poštovanja i zajedničkog razvoja, ali i na odgovornost očuvanja vrijednosti na kojima je izgrađena suvremena Europa.
